元宝枫是槭树科槭树植物中的一种,是中国特有树种。在全世界近200中槭属植物中,元宝枫是经济价值很高的一个树种。由于它树姿优美叶形秀丽,春秋季多红叶,枝头挂满元宝果而受到人们的喜爱。中国历来将元宝枫作为风景园林植物和行道树栽培,成为著名的观赏树种。元宝枫是一种集优质油料、新蛋白质资源、鞣料、药用、化工等多效益为一树的高效经济树种。
一、优质食用植物油的新资源
元宝枫种子粒大,含油量高。它的种仁含油量为48%,机榨出油率为35%,高于油菜籽出油率。
元宝枫必需脂肪酸含量高,油质优良。元宝枫油是含油酸和亚油酸为主的半干性油,两者占脂肪酸总量的60%以上。油中含有5.8%的特殊功能性脂肪酸——神经酸,在食用植物油中是不多见的。
二、优质蛋白质的新资源
元宝枫种仁含蛋白质25%~27%,不含淀粉,在植物种子中也是少见的。种仁提取油后,油粕是很好的食用蛋白。
据测定,元宝枫种仁种蛋白质含有8种人体必需氨基酸,属完全蛋白质,是一种理想的植物蛋白质新资源。
三、优质活性单宁的新资源
什么是单宁?它是一种植物酚类物质。它有收缩毛孔、防晒、美白、抗皱、保湿、防腐的作用。
元宝枫种皮单宁含量达60%,目前,国内外单宁多数来自树皮和树根,结合采伐才能获得,而元宝枫种皮单宁每年可再生获得。
四、皮革工业和纺织印染工业的优质原料
“低温高效法制取元宝枫栲胶工艺用于鞣制皮革”渗透快,革色浅,观感性能好,用于尼龙丝织物染色的固色剂,古色效果好,牢度高,色泽艳,优于五倍子单宁酸。说明元宝枫单宁在工业上的开发利用前景广阔。
五、医药原料的宝树
西安医科大学通过大量动物实验证明,元宝枫油不仅对肿瘤细胞有抑制作用,同时能促进新生组织生长,对体细胞有修复作用;还可用于治疗烧伤和祛斑美容等,其医疗保健效用可与沙棘油媲美。
元宝枫单宁的药理实验证明,具有非常明显的镇痛、抗凝血作用,可研制为抗脑血栓等新药。
元宝枫叶含有多种生物活性物质,如黄酮、绿原酸、强心甙等,已被开发为优质保健茶和提制药用用产品。